Autor(es): Rolf Widmer
Resumen: Desde su introducción en los años de la conquista y hasta inicios del siglo actual, las viruelas fueron uno de los principales factores de mortalidad catastrófica en México. Cada quince años recorrían el país. Durante mucho tiempo las autoridades permanecieron pasivas frente al desastre aunque se conocían, desde las pestes del siglo XIV, algunos mecanismos preventivos contra los contagios como el cordón sanitario y el secuestro de los enfermos. La despoblación de las Indias permitía satisfacer el ansia española de acaparar terrenos y no ofrecía, en vista de un mercado de esclavos africanos en pleno auge, mayores problemas para el beneficio de éstos.