Autor(es): Rebecca Boro
Resumen: La dominación española sobre el México central dejó prácticamente intacta la organización sociopolítica a nivel regional. Las formas administrativas de la encomienda, el corregimiento y la doctrina fueron simplemente superpuestas a la ciudad-estado indígena o altepetl. Esto permitió que el funcionamiento interno de la sociedad india provindal conservara en gran medida sus rasgos anteriores a la conquista. El altepetl precortesiano (atl: agua, tepetl: montaña) implicaba una población y un territorio bajo el dominio de un linaje dinástico. Cada altepetl estaba subdividido en unidades menores llamadas calpulli o tlaxilacalli. Cada una de estas unidades, aunque gobernada por sus propios oficiales locales, se mantenía sometida a la autoridad de una dinastía dirigente a la que se le debían servicios y tributos. La organización de las subunidades al interior del altepetl era más bien celular que jerárquica, siendo cada subunidad equitativa, “… cada una con un sentido propio del origen, cada una constituida como un microcosmos del conjunto (altepetl)”.