Autor(es): J.R. Elliott
Resumen: reseña de *Jerald T. Milanchi y Susan Milbrath, editores, First Encounters: Spanish Explorations in the Caribbean and the United States, 1492-1570, University of Florida, Press, 1990, 222 pp. *Peter Pierson, Commander of the Armada: The SeventhDuke of Medina Sidonia, Yale University Press, 1990, 304 pp. *Alonso de Contreras, The Adventures of Captain Alonso de Contreras: A 17th Century Journey, traducción y notas de Philip Dallas, Paragon, 1990, 193 pp. *Jonathan I. Israel, Dutch Primacy in World Trade, 1585-1740, Oxford University Press, Clarendon Press, 1990, 462 pp. *Steven N. Orso, Art and Death at the Spanish Habsburg Court: The Royal Exequies for Philip IV, University of Missouri Press, 1990, 214 pp. *John Lynch, Bourbon Spain, 1700-1808, Basil Blackwell, 1990, 450 pp.
A la vez que contemplamos los grandes cambios históricos a nuestro alrededor, tiene cierto encanto volver la vista a épocas pretéritas, cuando los viejos imperios parecían amenazados por el derrumbe, mientras que otros imperios nuevos tomaban su lugar. Esto mismo sucedía, también, en el siglo XVII, cuando los contemporáneos especulaban sobre el futuro remoto para un imperio español cada vez más petrificado y sobre lo que sucedería en el caso de que llegara a derrumbarse. Uno de ellos, Sir Francis Bacon, al reflexionar sobre el ascenso y caída de los estados, de sus lecturas sacó una conclusión no muy confortable: “Se puede contar con que habrá guerra del desgajamiento y estremecimiento de un gran estado e imperio. Puesto que los grandes imperios, mientras duran, enervan y destruyen las fuerzas de los nativos a los que han sometido, respaldándose en sus propias fuerzas protectoras; y al fallar, todo se va a la ruina y se vuelven la presa. Tal cosa sucedió en la decadencia del imperio romano; y lo mismo en el imperio de Alemania, después de Carlos el Grande, en el que cada pájaro se llevó una pluma; y no habría de suceder otra cosa con España, de llegar a destrozarse”.